有很高比例的非洲裔、歐洲裔以及拉丁裔美國人的祖先來自于其自我認同以外的種族。圖片來源：《美國人類遺傳學雜志》
在美國，幾乎沒有一個人能夠追溯到自己的祖先只來自于一個地方。根據(jù)一項新的研究，對很多人來說，他們的過去可能會讓人感到驚訝。
研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，有很高比例的非洲裔、歐洲裔以及拉丁裔美國人的祖先來自于其自我認同以外的種族。例如，一般而言，非洲裔美國人的基因組包含有1/4的歐洲人血統(tǒng)；而幾乎4%的歐洲裔美國人擁有非洲人祖先。
這項研究的高級主管、加利福尼亞州山景城23andMe公司遺傳學家Joanna Mountain指出，直到最近，“人類種群遺傳學家一直傾向于忽略美國”。（該公司為此項研究提供了基因測試。）
Mountain說，考慮到其來自全世界的悠久的移民史，這個國家“被認為在遺傳學方面是混亂不堪的”。但Mountain和她的同事認為他們可能有一個機會破譯美國人復雜的基因血統(tǒng)。研究人員的秘密武器就是23andMe公司的巨大遺傳信息數(shù)據(jù)庫。
如果一個人報名參加23andMe公司的基因分析項目，他們便可以選擇是否讓自己的數(shù)據(jù)用于研究。當Mountain的團隊為這項研究編輯數(shù)據(jù)庫時，23andMe公司已擁有50萬名客戶，并且大約80% 的人同意將自己的信息用于此類研究。新論文第一作者、23andMe公司人類遺傳學家Katarzyna Bryc指出，這使得用于該項研究的數(shù)據(jù)集比通常用于分析人口混合的數(shù)據(jù)量“大了一個數(shù)量級”。
研究人員從美國3個最大族群——歐洲裔、非洲裔和拉丁裔美國人——的遺傳祖先入手。這些分類基于23andMe公司的客戶對自己的定義。但就像人們預期的那樣，在一個國家中，數(shù)百年來，不同的族群相遇并繁衍，種族之間的遺傳界限已相當模糊。
Bryc解釋說：“你會在一個種族中看到所有不同的祖先。”例如，一般一個非洲裔美國人的基因組包含73.2%的非洲人、24%歐洲人及0.8%印第安人 的血統(tǒng)。與此同時，拉丁裔美國人平均有18%印第安人、65.1%歐洲人（主要來自伊比利亞半島）及6.2%非洲人的血統(tǒng)。
研究人員日前在《美國人類遺傳學雜志》網(wǎng)絡版上報告了這一研究成果。
盡管平均值可能存在變化，但至少3.5%的歐洲裔美國人擁有非洲祖先。在南卡羅來納州和路易斯安那州，約12%的歐洲裔美國人至少有1%的非洲血統(tǒng)。同時在路易斯安那州，約8%的歐洲裔美國人至少擁有1%的印第安人祖先。
并未參與該項研究的加利福尼亞州帕洛阿爾托市斯坦福大學人口遺傳學家Andres Moreno-Estrada認為，新研究是“一項非常出色的工作”。他說：“與美洲的其他國家相比，美國擁有一個非常特殊的遺傳印記。”
